Le bassin Vauban au pied des remparts de St-Malo
Pour une fois, laissons de côté l’engagement humain que constitue une participation à la Route du Rhum.
Attachons-nous à quelques chiffres qui dévoilent l’extraordinaire dimension de cet évènement. Les organisateurs ont installé un village officiel de 7335 m2 dans lequel le stand de la Guadeloupe est le plus imposant avec une surface de 576 m2. Pour satisfaire les besoins des 560 journalistes accrédités, 7 km de lignes téléphoniques et 2 km de fibres optiques ont été déployés. Le public, ensuite: c’est plus d’un million d’aficionados qui vont circuler sur les pontons de St-Malo et assister au départ depuis les falaises du Cap Fréhel le 31/10/2010. Dans les airs, il y aura 12 hélicoptères et sur l’eau 90 navires à passagers pour accompagner les 85 concurrents qui s’élanceront à 13h.02. Parmi eux, le plus jeune skipper aura 22 ans (Joris de Carlan sur « Generik ») et le plus âgé 60 ans (Gilbert Cholet sur « Chimirec EVTV »). 5 catégories de bateaux (Ultime et Multi 50 pour les multicoques, Imoca et Class40 pour les monocoques et enfin la catégorie Rhum) s’affronteront sur les 3542 milles nautiques du parcours, soit environ 6500 km pour rejoindre la Guadeloupe. Le record de la dernière édition 2006 est à battre. Il est détenu par Lionel Lemonchois qui a réalisé la traversée en 7 jours, 17 heures, 19 minutes et 6 secondes.
Pour descendre encore ce temps, il faut disposer d’un des tous nouveaux bateaux de la catégorie « Ultime » (9 participants). Et là aussi, les chiffres deviennent impressionnant. Le plus grand bateau, le trimaran de Thomas Coville, fait 32 mètres de long pour 16 mètres de large avec un mât d’une hauteur de 32 mètres !
Les budgets de fonctionnement sont à la dimension de ces géants des mers. La construction du trimaran de Sidney Gavignet, « Oman Air Majan », a coûté 4,5 millions d’Euros. 20 personnes assurent la logistique autour de son bateau : marins, ingénieur, responsable des Zodiac, routeur, service de presse. Dans cette catégorie, l’inscription à la course revient à 20.000 Euros HT. Mais les sponsors profitent de l’évènement pour faire des relations publiques. Oman Air Majan va inviter des dizaines de clients à Saint-malo et en Guadeloupe. Un aller-retour Paris/Pointe à Pitre se négocie à 700 Euros. Sur place, l’hôtel-partenaire, le Créole Beach, facture ses nuitées entre 200 et 300 Euros. Le séjour de chaque invité revient donc environ à 1500 Euros, hors restauration, auquel il faut ajouter la location des bateaux suiveurs pour accompagner les concurrents pendant les derniers milles de la course (location : 500 Euros la demi-journée).
Quant aux vainqueurs des différentes catégories, ils se partageront les primes allouées par l’organisateur pour un montant d’environ 210.000 Euros. Cette année encore, tous les budgets ont explosé. On pourra toujours se consoler en se disant que « quand on aime, on ne compte pas ! ».
Bon surf !
Bernard Dussol
Sidney Gavignet, skipper de « Oman Air Majan »
